Au carrefour d'importants axes nord-sud (autoroute A71 et Nationale 7) et est-ouest (Route Centre Europe Atlantique), l'Allier communique avec le bassin parisien, le couloir rhodanien, la façade atlantique et même avec la péninsule ibérique, via l'A75, qui prolonge l'A71 dans le département voisin du Puy-de-Dôme.
Bien situé, le département l'est aussi par la qualité de son environnement qui en fait une région où hommes et entreprises peuvent s'épanouir. Cette qualité de vie, atout majeur de l'Allier, favorise la diversité économique.
Ainsi, l'agro-alimentaire, qui s'appuie sur la riche tradition agricole du département, affiche ici un fort dynamisme. Les industries de pointe sont nombreuses : biomédical, santé-beauté-forme, métallurgie ou encore électronique, pour n'en citer que quelques-unes. Ce tissu, basé notamment autour des trois agglomérations, est également renforcé par le savoir-faire de dynamiques entreprises artisanales, dont certains des produits ont acquis une renommée internationale.
La situation géographique